摘要： “何为中国” 这一话题， 在历史上有三个时代成为焦点， 分别是北宋、 ２０ 世纪上半叶以及当下。 不过， 这三个时代虽然都关注 “何为中国” 这一话题， 但聚焦点却稍有差异。 北宋关注汉族中国文化的正统性； ２０ 世纪上半叶关注国家、 族群与疆域的统一性； 当下则关注全球化时代中国的内外与认同。 如果我们从历史角度来看中国的国家、疆域和族群， 应当承认历史中国的内与外不断变化。 现代中国国家、 族群与疆域的形成，应当看成是一个曲折、 复杂和漫长的历史过程。 说明这一点， 不仅可以回应中国历史学界、 中国政治领域和国际学术界的一些问题， 也可以提醒我们， 从传统帝国到现代国家的未完成转型中， 中国还面临相当多的问题。 一个兼有有限国家形态和天下帝国历史的现代中国， 面对棘手的内、 外问题如何处理？ 这既需要史学家寻找问题来源， 更需要政治家具有理性和智慧。
